C comme ... Couvent St Cyr

Lorsque Odile était âgée de 6-7 ans, sa mère Geneviève et sa tante Adélaide l'ont emmenée voir une de leur tante (donc grande tante pour Odile) : Adélaide Desmons dite Soeur Marie de Sainte Geneviève, religieuse au couvent Saint Cyr de Rennes.

Pour cela elles se sont d'abord rendues à pied à Chateaugiron (4 kms environ) d'où elles ont pris le tramway - habituellement appelé "le tacot"-  pour se rendre à Rennes. 

 

Les Tramways d'Ille-et-Vilaine (TIV) sont une ancienne compagnie de chemin de fer secondaire implantée en Ille-et-Vilaine, en activité de la fin du XIX^e au milieu du XX^e siècle.

 

gare de Chateaugiron

Au fond, l'austère monastère St Cyr

Saint Cyr étant un couvent, les adultes ne pouvaient pas y pénétrer. Ils n'avaient accès qu'à une sorte de "parloir" : ils devaient parler à travers une porte grillagée. 

Par contre les jeunes enfants étaient les bienvenus. 

C'est donc seule, qu'Odile avait franchi les portes du couvent, devenant ainsi "l'attraction du moment" des religieuses. Comme les visites d'enfant étaient plutôt rares, les religieuses étaient ravies et avaient toutes voulu l'embrasser et la serrer dans leurs bras. D'être ainsi l'attraction du jour des religieuses n'avait absolument pas plu à Odile.

Elle n'y est retournée qu'une seule fois par la suite.

Si la grande tante d'Odile était religieuse à St Cyr, ce n'est probablement pas un hasard. Il y a eu plusieurs religieuses dans la famille, et l'une d'elle a même occupé une place importante au sein de la communauté St Cyr.

Il s'agit de Lucie Desmon(t)s, la soeur de Louis, l'arrière grand père d'Odile.

En 1855, Lucie élevée dans un milieu très pieux , entre à l'âge de 19 ans au monastère de St Cyr à Rennes. Sa tante Marie y est déjà religieuse.

C'était un monastère dirigé par les religieuses de Notre Dame de la Charité du Refuge, religieuses cloitrées, dont la mission était  de se consacrer à l’éducation des jeunes filles et à la rééducation des femmes qui s’étaient  mal conduites afin  de les ramener aux bonnes mœurs.

On parlait aussi de "maison de correction" ou de "maison de redressement"

Huit années plus tard, à 27 ans, Lucie, est nommée économe,  poste important au sein du monastère. Et encore 7 ans plus tard, à 34 ans, elle devient supérieure du monastère et le restera jusqu'à son décès en 1907.

A partir de 1863, Lucie en tant qu'économe, puis supérieure, va agrandir le domaine. Le couvent achète une ferme voisine et de nombreux bâtiments vont voir le jour : 

• le grand bâtiment de la préservation (afin de préserver les jeunes filles de bonne famille qui sont là pour leur éducation de celles de mauvaises moeurs qu'il fallait rééduquer), 
• la chapelle,
• l'aumonerie, 
• le lavoir, 
• la buanderie, 
• etc ...
  

Outre l'éducation et la rééducation, l'élevage du bétail et de la volaille, le potager, etc ...  de nouvelles activités vont voir le jour : 

Le lavoir et la buanderie vont permettre aux religieuses et aux pensionnaires de faire bouillir la marmite en  lavant et repassant le linge des casernes, lycées et grands hôtels. 

 

Puis vont s'ajouter des ateliers  de confection de tricots et bonnets pour des magasins parisiens

Toutes ces activités permettaient au monastère d'être autonome et permettaient également aux pénitentes d’être rééduquées par le travail qui selon les religieuses de ND de la Charité, était,  après la piété, le second moyen de redressement moral.

 

NB : la grande tante d'Odile, Adelaide, dite Soeur Marie de Sainte Geneviève est une des victimes du bombardement de Rennes en mai 1943. 

Elle repose toujours dans le petit cimetière du domaine St Cyr.

cimetière St Cyr

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